微軟開發者大會明登場,也許將迎來其 M1 晶片時刻

先暫且不論 AI PC 是否只是噱頭,ARM 架構的 CPU 又要再次挑戰廣大的 Windows 市場了。根據外媒的報導,微軟在明天的(Microsoft Build)開發者大會上並不會推出新版本的 Windows,而是會端出和高通(Qualcomm)密且合作的 ARM 架構筆電。

對於微軟來說,這是繼 2019 年的 Surface Pro X 和 2022 年的 Surface Pro 9 SQ3 之後,再次捲土重來挑戰非 Intel 晶片、又是 ARM 架構的非主流 Windows 市場。

當然,各界矚目的不外乎會是這幾個問題:

  1. ARM 架構的 Windows 筆電足以取代 X86 了嗎?
  2. 已經落後蘋果 M 系列晶片四年了,現在有一戰的實力了嗎?
  3. AI PC 到底能做什麼?

據傳微軟對高通的晶片能夠擊敗 M3 充滿了信心

搭載 Snapdragon X Elite、微軟最新的 Surface 筆電在內部測試中,在 CPU 任務、AI 加速甚至應用程式模擬方面的速度將比 M3 MacBook Air 更快

所以微軟對於這次高通的 Snapdragon X Elite 晶片可說是非常有信心,他們認為這將可以開啟 Windows 筆電的新時代。

當然實際上還有待驗證,但如果真的具備如同傳聞般的效能,這幾乎可以看作是和蘋果在 2020 年,首次推出 M1 晶片一樣里程碑般的重要時刻。

微軟開發者大會明登場,也許將迎來其 M1 晶片時刻 Snapdragon X Elite Hero Image
▲ Snapdragon X Elite 具備更快的 CPU、AI 運算能力,還有更長的電池續航以及比 Rosetta 2 更快的轉譯速度。

比 Rosetta 2 更好的轉譯?明天見真章

新 Surface Pro 10 和 Surface Laptop 6 將使用高通最新的 Snapdragon X Elite 和 X Plus 晶片,除了上述所說具備更快的 CPU、AI 運算能力,還有更長的電池續航以及比 Rosetta 2 更快的轉譯速度。(簡單來說 Rosetta 2 可以轉譯 x86_64 指令集,讓搭載 M 晶片的 MacBook 可以運行 Windows x86 上的程式。)

近期也不會只有微軟的產品會搭載 Snapdragon X Elite,網路流出的資訊已經可以看到 Lenovo 即將推出的 Yoga Slim「Snapdragon 版」,和配備 Snapdragon X Elite 處理器的 Dell XPS 13

微軟開發者大會明登場,也許將迎來其 M1 晶片時刻 asus snapdragon x elite
▲ 華碩Snapdragon X Elite筆電Vivobook S 15 OLED意外在越南官網曝光

據傳三星也將推出搭載高通最新晶片的 Galaxy Book,而華碩則表示將在 5 月 20 日(與微軟的活動同一天)發布一款「AI PC」。

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▲ Samsung Galaxy Book4 Edge 系列的產品照,已經搶先在網上流傳

AI 也是值得關注的環節

微軟一直在秘密開發一系列的 AI 功能,其中包括代號為 AI Explorer 的旗艦功能。 內部描述為一種讓你「檢索你在設備上見過或做過的任何事情」的方式,該功能將使用 AI 來捕獲你在電腦上所做和查看的所有內容,以便你可以執行「回憶」操作。這將使您在電腦上所做的一切都可以被搜尋。

例如幾週前看到了大象的圖像,但不記得是在哪看到的,只需要求 AI Explorer 恢復該記憶,它就會顯示你看到它的確切時間和上下文。 因此,如果你與同事討論一個工作項目,你就可以查看討論過程某一刻的快照,來回憶你那時正在處理和討論的內容。

那 AMD 和 Intel 呢

根據最近 Windows 版本中洩漏的程式碼,大多數新的 AI 體驗最初只能在高通的 Snapdragon X Elite 和 X Plus 晶片上運行。 AMD 和 Intel 預計將在今年稍晚推出支援這些功能的晶片。

微軟預計把在高通晶片的耕耘下放到之後 AMD 的新型 Strix 晶片Intel 的 Lunar Lake 處理器,也許到 2026 年底,50% 的筆電都將配備更強大的 AI 晶片。

這次真的可以期待

這次確實感覺到微軟的信心,很大程度上要歸功於 Nuvia,一家由前蘋果晶片工程師創立,後來被高通收購的新創公司,其 CPU 為這代 Snapdragon X Elite 奠定了基礎。

此外,幫助 Windows on Arm 成為 Apple Silicon 的有力競爭對手,除了頂級的 X Elite 晶片之外,入門級 X Plus 晶片具有更少的 CPU 核心和更低的 GPU 性能,將使 OEM 能夠打造更實惠的 Arm 筆記型電腦。 至關重要的是,這款 X Plus 變體仍將提供承諾的 45 TOPS 神經處理單元 (NPU) 性能,這也是微軟內部將這些稱為「下一代 AI Copilot PC」的重要原因。

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▲ 入門級 X Plus 晶片具有更少的 CPU 核心和更低的 GPU 性能,將使 OEM 能夠打造更實惠的 Arm 筆記型電腦

至於 ARM 是否會逐漸取代 x86,只能說以現在的趨勢來看,是有機會的。ARM 擁有更低的製造成本, 因為不會在毫無價值的 x86 指令上浪費矽晶圓,而且大多數人已經 20 多年沒有使用過這些指令。這也就是爲什麼全世界的晶片製造商和科技巨頭都想盡辦法朝向 ARM 發展。

x86 的問題是,為了提高速度,需要有很長的指令解碼器管道、相應複雜的快取等。 因此,到達 CPU 的指令和實際執行該指令的 ALU 之間的電晶體數量相當大;而 ARM 不需要,這就是它獲勝的地方。在一個好的 x86 核心需要數百萬個電晶體的時代,ARM 整個指令集只需要幾萬個電晶體就夠了。